Los Shikumen (lit: "puerta de piedra") constituyen una tipología residencial excepcional, únicamente existente en el área de Shanghai, procedente de una singular combinación de planteamientos residenciales occidentales y orientales. Unos arcos de piedra (de ahí el nombre) dan a una calle corredor privada o "Longtang" (probable derivación del "Long lane" inglés), de anchura variable (generalmente entre 2 y 4 m), que sirve a dos hileras de casas, generalmente de dos o tres alturas.
Reducidas las viviendas a su mínima expresión, el Longtang se configura como un auténtico espacio común privativo, espacio flexible y polivalente, escenario de encuentros, charlas vecinales, partidas de cartas y área privilegiada de relaciones.
Ni que decir tiene que el Longtang constituye un típico espacio de oportunidad y ocupación por los juegos infantiles, una actitud universal que atraviesa culturas y generaciones, tal y como ya detectaran Alison y Peter Smithson.
(foto: Longtang, autor: s..i.)
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